Wyoming & South Dakota Flashback

Grand Teton-bjergene søndag.
Old Faithful-gejseren og Yellowstone mandag.
Buffalo Bill tirsdag.
Deadwood og poker onsdag.
Præsidenthovederne og Crazy Horse Memorial torsdag.
Det golde Badlands fredag.
På mindre end en uge havde vi fundet det rigtige USA. The Real America. Vi havde et stramt program. Det var tidligt op. Sent i seng. Få timer med søvn. Hvert minut blev fyldt ud med indtryk. Vi fik også en lang, næsten uendelige række af fantastiske oplevelser. 41 parker, byer, museer, hoteller, restauranter, barer og shows besøgte vi på seks døgn. Vi var heller ikke kommet af sted for at holde ferie, men for at opsøge Real America i Wyoming og South Dakota. For at få nogle gode indtryk med hjem.
Hvad er de to stater for nogle størrelser?
Begge, Wyoming og South Dakota, er steder du får lyst til at besøge igen. Lige komme forbi. Besøge. Med risiko for at det bliver permanent ophold. Pas på med at opsøge the Real America. Du bliver let forelsket i folkene, historien, stederne, naturen og de store amerikanske biler.

41 stop på 6 døgn
Best Western Inn Jackson Hole; Dyresafari i Grand Teton National Park; Jackson by; Snow King Resort, Jackson; Vandretur i Grand Teton; Rusty Parrot-restaurant; Silver Dollar Bar; Million Dollar Bar; Fotosafari i Grand Teton; Wyoming Inn of Jackson Hole; Yellowstone National Park; Old Faithful Inn; Cody by; Buffalo Bill Historical Center; Buffalo Bills Irma Hotel; Holiday Inn; Dan Miller Cowboy Music Revue; Shell Canyon & Bighorn Mountains; Devils Tower National Monument; Latchstring Village & Spearfish Canyon Lodge; Lead; Deadwood; Tour Tatanka, Story of the Bison; Mineral Palace & Gem Theatre; Saloon #10; Silverado’s Historic Franklin Hotel; Mount Rushmore; Crazy Horse monumentet; Custer State Park; Custer; Four Mile Old West Town; Elk Canyon Downtown Pub & Grill; Best Western Buffalo Ridge Custer; Badlands National Park; Wall Drug; Rapid City; Reptile Gardens; The Journey Museum; Prairie Edge Gallery; Alex Johnson Hotel; Fort Hays Chuckwagon Supper & Cowboy Music Show.

Jeg har ikke tal på, hvor mange gange vi så stoppede for at tage billeder...

Det er South Dakota

Der er fladt. Der er prærie eller ”plains”, krydret med de godt 2.000 meter høje Black Hills i det sydvestlige hjørne. Månelandskab. Laura og det lille hus på prærien og Costners Danser med ulve-landskab. Deadwood og poker. Firkantet, 199.731 km² og USAs 17. største stat. 750.000 indbyggere. Delstaten er både stor og lille. Det er her kontrasterne mødes. Har USAs næstmindste delstatshovedstad. Det er Real America. Det er South Dakota.

Delstatens fortid er en lang eventyrlig historie, hvor Sitting Bull, Crazy Horse, George Armstrong Custer, Calamity Jane og Wild Bill Hickok spiller vigtige hovedroller.

Fakta
Travel South Dakota - www.travelsd.com

Fort Hays Chuckwagon Supper

Slask. Bagt kartoffel, tre skiver rosa roastbeef, en skefuld baked beans, kold æblegrød. Så er der serveret på en ”tinplate” til Fort Hays Chuckwagon Supper.

Tilsat lange rækker af træbænke og træborde, toppet op med velspillet let fordøjeligt countrymusik blev det vores afslutning på søgningen efter Real America. Missionen var lykkes. Vi fandt det rigtige Amerika. Det var her i Wyoming og South Dakota. Aftenen sluttede af med God Bless America af Irving Berlin. Mere passende kunne det ikke være.
While the storm clouds gather far across the sea,
Let us swear allegiance to a land that's free,
Let us all be grateful for a land so fair,
As we raise our voices in a solemn prayer.

God Bless America, Land that I love.
Stand beside her, and guide her
Thru the night with a light from above.
From the mountains, to the prairies,
To the oceans, white with foam
God bless America, My home sweet home.

Fandt sted fredag aften i Rapid City, South Dakota.

Fakta
Fort Hays Chuckwagon Supper & Cowboy Dinner - www.rushmoretours.com/chuckwagon.html

Rapid City

Efter Wall Drug kørte vi de 90 kilometer tilbage til Rapid City, der er opkaldt efter Rapid Creek. Byen er med 60.000 indbyggere South Dakotas næstestørste.

Vi besøgte Reptile Gardens, hvor de har en af verdens største samlinger af krybdyr. De har bl.a. den eneste Taipan-slange udenfor Australien. Stewe Irwin var for nogle år siden forbi for at filme i haven og National Geographics kommer jævnligt forbi for at filme. Reptile Gardens er anerkendte ude i den store verden for deres imponerende samling af kryb.

The Journey Museum. Museet har en højteknologisk må-godt-røre udstilling, der dækker 2.5 mia år af Western Great Plains historie. Fra hvordan Black Hills-bjergene blev dannet. Geologi, arkæologi, etnografi og historie. Alt om Black Hills dækket fra tiderens morgen til den store flod-katastrofe i 1972, hvor der døde 238 personer.

Vi sluttede eftermiddagen af med et besøg på Rapid Citys største og meget flotte Prairie Edge-galleri. Imponerende samling af kunstværker primært af prærieindianere.

Inden vi skulle videre til aftenens program checkede vi ind på det historiske Alex Johnson Hotel i centrum af Rapid City. Hyggeligt hotel med masser af charme og historie. Lige ved siden af hotellet opdagede vi, at en B & B ejer og en frisør er gået igang med at "udsmykke" gyden.
Fandt sted fredag eftermiddag.

Fakta
Rapid City - www.rapidcity.travel

Reptile Gardens - www.reptilegardens.com

The Journey Museum, 222 New York Street, Rapid City - www.journeymuseum.org

Prairie Edge, 6th & Main, In Historic Downtown, Rapid City - www.prairieedge.com

Alex Johnson Hotel, 523 Sixth St., Rapid City - www.alexjohnson.com

Wall Drug, South Dakota

I Wyoming så vi det første skilt ”Coffee 5 cent. Wall Drug”. Hvis et skilt betyder lidt ekstra kunder, hvad kunne tyve eller tusinde af skilte verden over ikke betyde?
Mellem Rapid City og Wall var der 60 skilte. Alle med en forskellig tekst og med henvisning til Wall Drug. Men hvad er Wall Drug? Hvad kunne vi forvente? Skilteskoven blev tættere og tættere, jo nærmere vi kom byen Wall.I december 1931 åbnede Hustead Drug (en kombineret håndkøb og købmandsbutik) i Wall på den amerikanske prærie. Wall ligger i South Dakota midt mellem Black Hills og Badlands. To områder som allerede i 1930’erne tog venligt imod turister. Vejene var stadig af grus, men de første kør-selv-ferier var en realitet. De rige amerikanere i øst ville opleve det rigtige Amerika.

Hustead Drug lå på hovedgaden i Wall. 8 meter facadegavl mod gaden x 20 meter var butikken og Hustead-familien af Ted & Dorethy med deres søn Bill boede de første år bagerst i den lille forretning.

Hustead Drug havde en soda-maskine, men 1930’erne var hårde og de godt trehundrede mennesker i Wall og omegn gav ikke et godt forretningsgrundlag. Lige uden for byen løber Highway 14, der forbinder Badlands og Black Hills. Selvom tiderne var hårde var der en del turister som benyttede vejen, så i 1936 kom Husteads op med ideen at servere gratis isvand til turisterne, hvis de blot kunne lokke dem væk fra den støvede landevej og ind til byen. Butikken skiftede navn til Wall Drug og grundstenen til Wall Drug-imperiet var lagt. Det første skilt ”Get a soda...Get a root beer...Turn next corner...Just as near...To Highway 16 & 14...Free Ice Water...Wall Drug” blev sat op ved Highway 14 og inden de kom tilbage til butikken var de først kunder kommet. Med det samme kunne de mærke effekten af skiltet, så hvis et skilt gav lidt ekstra kunder, hvad ville tyve skilte ikke betyde?

I dag er der mere end 200 skilte i Billboard-størrelse og flere tusinde mindre skilte. Alle er håndmalede og de fleste med en unik tekst. Nu ikke kun langs highway 14 og i South Dakota, men i de omkringliggende delstater. Butikken er nu en hel blok (cirka 150 meter mellem to gader) har flere hundrede ansatte. Mange af de lokale har eller har haft deres gang i forretningen, der nu drives af 3. generation Husteads. I højsæsonen er der 100 studerende som hjælper til. Tidligere var det amerikanske college-studerende. Nu er der stadig 100 studerende, men 65 kommer fra andre lande end USA.Wall Drug har alt i kitch, legetøj, plastik, magneter, souvenirer, bøger, klippestykker, moccasiner, bælter, kameraer, film, jagtudstyr, juveler, cowboyhatte og 6.000 par cowboystøvler for at nævne et lille udpluk af det velassorterede udvalg i Wall Drug. Bagved hovedbygningen ligger Back Yard Mall, hvor du kan vaske guld, læse om minedrift, se en 1 til 1 dinosaur og spille i videoarcaden.

Roastbeef, bønner, brun sovs og kartoffelmos er hovedretten i restauranten. Fudge (karamel) og donuts er nogle af deres specialiteter. Der er flere cafeterier og restauranter i bygningen. I Western Art Gallery & Dining Room-restauranten hænger der på væggene mere end 300 originale oliemalerier. De fleste med westernmotiver. I hjørnet, hvor vi indtog vores middag, hang to billeder som Gutzon Borglum har malet af sine ”danske” forældre. Borglum var skulptøren bag præsidenthovederne ved Mount Rushmore.

Vi brugte lidt tid på at kigge os omkring og jeg fik købt de obligatoriske t-shirts til ungerne. Så var det gjort. Wall Drug er et meget specielt sted. Jeg har aldrig oplevet noget lignende. De, som forstår at skabe opmærksomhed og gøreForretningen går ifølge Rick Hustead stadig godt. Omsætningen er i marts, april og maj steget 10, 10 og 14% i forhold til sidste år. Så de er tilfredse. Alle i den del af South Dakota er tilfredse. Går det godt for Wall Drug, går det godt alle. På en varm sommerdag kommer mere end 20.000 gæster forbi Wall Drug, der så uddeler mere end 5.000 glas gratis isvand.

Fandt sted fredag middag.

Fakta
Wall Drug Store, 510 Main Street, Wall, SD 57790 - www.walldrug.com

Badlands, South Dakota

Jeg var ikke forberedt på The Badlands. Årtusinde med erosion har sat sine tydelige spor. Som noget fra en anden planet eller månen. Tørt, goldt, krateragtigt og med farver som skifter med lyset.
”What I saw gave me an indescribable sense of mysterious elsewhere – a distant architecture, ethereal..., an endless supernatural world more spiritual than earth but created out of it”,
skrev arkitekten Frank Lloyd Wright.
Badlands er et landskab af ekstremer. Varme og tordenstorme om sommeren. Kold og blæsende om vinteren.

“A part of hell with the fires burnt out.”
George Armstrong Custer, describing the South Dakota Bad lands, quoted in John Gunther, Inside U.S.A., 1947.

Mellem Wall og exit 131 ligger to fossiler fra den kolde krig. To affyringsramper, der tilsammen udgør Minuteman National Historic Site. Delta-09 ved exit 116 og Delta-01 ved exit 127. I Badlands-området var der flere underjordiske affyringsramper som tilsammen havde kræfter nok til at ødelægge civilisationen som vi kender den idag.

Vi forlod highway 14 ved exit 131, Cactus Flat. Drejede af mod syd, ind på highway 240 loop som førte os gennem Badlands og tilbage til Wall, hvor vi kom fra.
Vi stoppede ved Door Trail og brugte fem minutter på at skyde nogle billeder af landskabet, der er som taget ud af en månelanding.
“I was not prepared for the Bad Lands. They deserve this name. They are like the work of an evil child. Such a place the Fallen Angels might have built as a spite to Heaven, dry and sharp, desolate and dangerous, and for me filled with foreboding. A sense comes from it that it does not like or welcome humans.”
John Steinbeck, Travels with Charley, 1962.
850.00 besøgende kiggede i 2006 forbi Badlands National Park. Parken, som blev etableret i 1939 som et national monument og i 1978 omdefineret til National Park, er lidt mindre end Lolland og dækker næsten 1.000 km². Halvdelen af parken administreres i samarbejde med Oglala Lakota Nation, Pine Ridge Indian Reservation, det 2. største reservat i USA, hvor også Wounded Knee ligger.

Fandt sted fredag formiddag.

Fakta
Badlands National Park - www.nps.gov/badl

Custer, 4 Mile og Custer State Park

Jeg huskede Mount Rushmore med de fire præsidenthoveder som værende større og Crazy Horse monumentet havde jeg ikke forestillet mig var så STORT. Flere gange større end Mount Rushmore. Efter Rushmore og Crazy Horse kørte vi til Custer State Park og tog en tur gennem parken. Der var masser af bisoner og pronghorns (amerikanske antiloper).
I Custer stoppede vi ved turistbureauet. Parkede bilen. Gik op til døren. Åbnede døren. ”Welcome to Custer City”, lød det fra en George Armstrong Custer look-a-like. Vi fik et chock. Vi blev mødt af folk fra byen som var kædt som Custer og hans folk. Custer look-a-like personen ikke bare lignede. Byens lokale Mitch McLain var Custer.

Vi fik en god snak og fik historien om Custers ekspedition med 1.000 mænd til Black Hills i 1874. De fandt guld i bjergene. Hvilket førte til at folk strømmede til og Deadwood-byen opstod. Lakota-folket og andre stammer kunne ikke få adgang til deres hellige steder i Black Hills. Det førte til krige og Custers røvfuld få år senere.
Four Mile Old West Town
Efter overraskelsen med Custer fik ved en ny overraskelse ved Four Mile Old West Town. Four Mile, fordi den lå 4 mile fra Custer.

Forventningerne var ikke høje. Vi blev mødt af Mary. Hun har sammen med sin netop afdøde mand opbygget en westernby med historiske huse og kopier af historiske huse fra 1860 til 1900. Marys børn og børnebørn ”optræder” i tidstypiske klæder, mens Mary fortæller. Uafbrudt i 35 minutter talte og fortalte hun om byen, tiden og menneskene. Mary er et livsstykke uden sidenstykke. Four Mile Old West Town er et sjovt lille sted og Mary helt klart en af Real Americas spændende personer.
Vi spiste aftensmad på Elk Canyon Downtown Pub & Grill på hovedgaden i Custer og boede på Best Western Buffalo Ridge også på hovedgaden i Custer.

Fandt sted torsdag eftermiddag og aften.

Fakta
Custer State Park - www.custerstatepark.info

Custer City - http://www.custersd.com/

Four Mile Old West Town - www.fourmilesd.com

Elk Canyon Downtown Pub & Grill - www.blackhillsbadlands.com/elkcanyon/default.asp

Crazy Horse bliver den største rockstjerne

Den største rockstjerne over dem alle bliver Crazy Horse Memorial. Bare hovedet af Crazy Horse er 27 meter højt eller en halv gang et Mount Rushmore-ansigterne. Siden 1948 har der været arbejdet på den enorme skulptur i sten. Efter færdiggørelsen af Mount Rushmore ville Lakota-folket i Black Hills også ære deres største. Lakota-høvdingen Standing Bear tog kontakt Korcek Ziolkowski. Kendt skulptør fra østkysten, der også havde arbejdet på Mount Rushmore.
Efter lidt snak sagde Korcek ja. Efter lidt bytte bytte bjerg var det rigtige bjerg fundet og Korcek gik igang. I 1998, 50 år efter begyndelsen, blev hovedet af Crazy Horse færdigt. Korcek døde i 1982, men hans hustru Ruth og syv af deres ti børn arbejder videre på projektet. Alle børnene er født ved Crazy Horse-monumentet og alle bor indenfor 15 kilometer af monumentet. Ruth Ziolkowski bor stadig i den oprindelig hytte de byggede for over 50 årsiden og som i dag er en del af det imponerende og meget store inforcenter over Crazy Horse-monumentet.
Efter Mount Rushmore kørte vi de få kilometer til Crazy Horse monumentet. Tilbragte et par timer med introvideoen, i infocenteret med tilhørende museer og med en tur i en en gammel gul skolebus til foden af bjerget og monumentet.

Fandt sted torsdag middag og eftermiddag.

Fakta
Crazy Horse Memorial - www.crazyhorse.org

Fire rockstjerner i South Dakota

Farvel til Deadwood. Vi begyndte torsdag med to af de største turistattraktioner i South Dakota. Mount Rushmore National Monument og Crazy Horse monumentet. Begge ligger i Black Hills. Første monument var det af de fire rockstjerner, Washington, Jefferson, Roosevelt og Lincoln. Fire præsidenter skæret i sten ved Mount Rushmore. Hovederne af de fire er 18 meter høje. 2 mio. turister besøger hvert år Mount Rushmore-monumentet.

Ideen til monumentet ved Mount Rushmore kom fra en lokal historiker. Ideen var at skaffe turister til South Dakota og til Black Hills. Det er lykkedes. Skulptøren Guntzon Borglum blev hyret til at forestå arbejdet. Borglum var søn af danske udvandrere fra Børglum i Nordjylland. Gutzons forældre udvandrede til Idaho, hvor han blev født, men flyttede senere til Utah.

Hvorfor lige de fire?
George Washington. Han var den første præsident og skaffede USA uafhængighed fra England. Thomas Jefferson var hjernen bag uafhængighedserklæringen. Theodore Roosevelt åbnede USA op ud mod verden og satte byggeriet af Panama-kanalen igang (Borglums argument for at Jefferson blev valgt). Abreham Lincoln afskaffede slaveriet. Alle er lige.

Efter Mount Rushmore kørte vi en halv time for at komme til et endnu større monument. Verdens største og stadig igangværende projekt Crazy Horse-monumentet.

Torsdag morgen og formiddag.

Fakta
Mount Rushmore National Memorial - America's Shrine of Democracy - www.nps.gov/moru

Djævlens tårn og poker i Deadwood

Vi skulle onsdag morgen op før en bestemt herre får sko på. Det gik. Klokken 05.30 sad vi i den mørkeblå Ford Excursion og var på vej østpå. Vi havde en god lang køretur foran os. Vi skulle gennem resten af Wyoming og til South Dakota. Jeg havde forventet et fladt landskab a la prærie eller plains som amerikanerne også kalder det. Men nej. En god time efter vi forlod Cody, så vi Bighorn Mountains-bjergene. Den næste time gik med hårnåle sving op, op, op og atter op.

Vi stoppede ved Shell Falls og fik morgenmad. Bagels med Danablue. Passet i Bighorn Mountains, som er et plateau, vi skulle over var 3.010 meter over havet. Der lå nyfalden sne. Vi gik fra 20+ grader mandag til sne onsdag morgen. På østsiden af bjergene kom det flade landskab. Inden vi nåede statsgræsen til South Dakota kørte vi forbi og så Devils Tower National Monument.

Midt på prærien. I det grønne frodige landskab står et lille fingerbøl. Sådan ser det i hvert fald ud fra distancen. Det er Devils Tower. Et symbol. Et monument. Devils Tower er en monolit ligesom Ayers Rock i Australien.

Vi krydsede statsgrænsen og fandt vores snoede vej gennem Black Hills til Deadwood. Lige udenfor Deadwood besøgte vi Kevin Costners Tatanka (der betyder bøffel / bison) - Story of the Bison. Et lille museum der fortæller om bisonen og om Lakota-folkets jagtmetoder og brug af bison skind, kød og knogler.

En-armede spillemaskiner. Poker. Død mands hånd. Seksløbere. Bill Hickok og Calamity Jane. Det er Deadwood. Ikke serien, men det virkelige Deadwood i Black Hills i det sydvestlige hjørne af South Dakota. Byen og historien som har inspireret TV-serien. På hovedgaden ligger Saloon #10, hvor Bill Hickok blev skudt under et pokerspil. Hver aften bliver pokerspillet og mordet genoplevet af lokale klædt ud som Bill Hickok og Jack McCall.

Aftensmaden fik vi på Gem Theatre. Et gammel bordel som nu er bygget om til et anstændigt spillecasino med 354 en-armede tyveknægte, så det er om at passe på. Prostitution blev i 1980 (for 27 år siden) forbudt i Deadwood. Vi skulle overnatte på Silverado Franklin Hotel på hovedgaden i Deadwood. Det siges, at hotellet er hjemsøgt at tidligere gæster som går igen. Jeg var nu for træt til at tjekke om jeg fik besøg i løbet at natten.

Fandt stedt onsdag formiddag, eftermiddag og aften.

Fakta
Shell Canyon / Bighorn Mountains - www.bighornmountains.com

Devils Tower National Monument - www.nps.gov/deto

Latchstring Village & Spearfish Canyon Lodge - http://www.spfcanyon.com/

Deadwood - www.deadwood.org

Tatanka, Story of the Bison - http://www.storyofthebison.com/

Mineral Palace / Gem Theater - www.mineralpalace.com

Silverado's Historic Franklin Hotel, 700 Main Street, Deadwood, SD 57732 - www.silveradocasino.com

Vi besøgte Buffalo Bill i Cody, Wyoming

Stetsonhatte, støvler, pick-ups, geværer, heste og cowboys. Wyoming er dramatisk og bare så meget Vesten. Som i Western. Mod vest står du med ryggen op ad Rocky Mountain og bjerge i fire kilometers højde. Du skuer mod øst. Mod prærie skulle du tror, men først kommer flere bjerge, kløfter, dale og bjerge igen. Så bliver det Cody og der er stadig et godt stykke til du kommer til de åbne vidder af uendeligt græs.

”Wyoming is a land of great open spaces with plenty of elbow room... There are sections of the State where it is said you can look farther and see less than any other place in the world”.
Federal Writers Project, Wyoming, A Guide to Its History, Highways, and People, 1941.

Landskabet ved Cody er et landskab skabt ud af en John Wayne Kevin Costner kombi Western TV-miniserie om rigtige mænd, seksløbere og kvæg. Det er Wyoming. Mændene i delstaten er Jack Bauer-typer der ikke piber af lidt modgang, ikke har brug for hjælp og som altid skyder to gange, når de skyder. Bare for at at være sikre. Rigtige mænd fra The Real West. Velkommen til Wyoming. Welcome to the West. Velkommen til Cody. Forever West.

Wild West-byen Cody
Cowboybyen Cody ligger 80 kilometer fra Yellowstone nationalparken. Det er byen som gennem den smukke Wapiti-dal giver adgang til Yellowstone National Park fra øst. Modsat Jackson er de fleste bygninger i Cody gamle bygninger som er restaureret. 9.000 sjæle kalder Cody for deres hjemby. Det var ikke på grund af størrelsen og betydningen for Yellowstone, at vi havde fundet vej til byen, der er opkaldt efter Buffalo Bill Cody. Det var BBHC. Buffalo Bill Historical Center. Godt tre timer efter vi kørte fra Old Faithful rullede vi ind på parkeringspladsen foran museet.
Buffalo Bill Historical Center
Smithsonian of the West kaldes det store museumskompleks med fem forskellige museer. Buffalo Bill Museum, Plans Indian Museum, Whitney Gallery of Western Art, Cody Firearms Museum og Draper Museum of Natural History. Fem forskellige, men alle spændende museer som kaster lys over Vesten.

Vi brugte næsten fire timer på museerne, der fortæller den spændende historie om Buffalo Bill. Forklarer prærieindianernes levevis og afhængighed af bisonen. Viser flotte romantiske Charles M. Russels malerier om cowboylivet. Har udstillet 1.500 geværer og pistoler og er det ikke nok, så er der 1.200 flere i kælderen. Sidst, men ikke mindst, fortæller og forklarer om natur og dyreliv i Yellowstone. Buffalo Bill Historical Center er stedet at begynde inden turen går til Yellowstone National Park.

Efter BBHC tjekkede vi på Holiday Inn-hotellet. Aftensmaden spiste vi på Buffalo Bills hotel og restaurant, Irma, opkaldt efter hans yngste datter. Her serveres der rigtige, sovs, kartofler og masser af KØD (prime rib), cowboymad. Aftenen sluttede af med en god time i selskab med Dan Miller Show. Cowboysange og cowboydigte fremført på en meget underholdende form og med aktiv deltagelse af publikum. Endnu en god dag i Wyoming.
Fandt sted tirsdag eftermiddag og aften.

Fakta
Cody - www.codychamber.org

Buffalo Bill Historical Center, 720 Sheridan Ave, Cody, WY 82414 - www.bbhc.org

The Irma Hotel, 1192 Sheridan Ave, Cody, WY 82414 - www.irmahotel.com

Dan Miller's Cowboy Music Revue - www.cowboymusicrevue.com

Holiday Inn, 1701 Sheridan Ave, Cody, WY 82414 - www.blairhotels.com

Halvvejs gennem Wyoming

Lille i befolkning, men stor på historie. Det er Wyoming. Staten er med 253.348 km² arealmæssigt USAs 10. største delstat og seks gange større end Danmark, men befolkningstallet matcher ikke statens størrelse. Der bor kun 500.000 mennesker i Wyoming og det bringer den ind som nummer sjok af 50 amerikanske stater. Selv det lille distrikt Washington DC har flere indbyggere. Med kun 2 indbyggere pr. km² er der i Wyoming langt mellem folk og gode muligheder for at være i fred. Kun USAs største delstat Alaska giver bedre mulighed for bare at passe sig selv.

“About the only thing that will make a Wyoming cattleman reach for his gun nowadays is to call him a “farmer”. A “rancher”, he wants is clearly understood, drinks only canned milk, never eats vegetables, and grows nothing but hay and whiskers.”
John Gunther, Inside U.S.A., 1947.

I 1869 fik kvinderne i Wyoming stemmeret som de første i USA, hvilket delvis var et forsøg på at skaffe nok stemmer til at Wyoming kunne anerkendes som delstat. Wyoming var også i 1924 den første stat, som valgte en kvindelig guvernør. Wyoming blev en delstat i USA den 10. juli 1890.

De største etniske grupper i Wyoming er tysk-amerikanere (26%), britisk-amerikanere (16%), irsk-amerikanere (13%), personer af amerikansk oprindelse (7%), norsk-amerikanere (4%) og svensk-amerikanere (4%).

Alle bliver hængende i Wyoming
På vores tur gennem Wyoming mødte vi mange interessante mennesker. Et var ens for næsten alle. På spørgsmålet:
”Hvorfor bor du i Wyoming? Er du vokset op i staten?”
Rick: ”Jeg kom forbi på en ferie. Det var 1980. Her var så smukt, så jeg blev hængende. Det er nu 27 år siden”.

Svaret gik igen hos alle. Kun årstallet var forskelligt. Fra alle steder i USA kommer folk til Wyoming. Bliver ramt af skønheden. Det er betingelsesløs kærlighed.

Tirsdag formiddag. Vi kørte fra Yellowstone til Cody, hvor vi ville besøge Buffalo Bill Historical Center.

Fakta
Travel Wyoming - www.wyomingtourism.org

Morgendis ved Old Faithful

Tirsdag morgen. Tidligt op. Allerede kl. 05.32 stod vi ved Old Faithful-geyseren for at se om den nu også var til at stole på. Vi havde regnet os frem til at der ville komme et udbrud mellem kl. 05.30 og 6.00. Ganske rigtigt. Kl. 05.35 skød den sin høje stråle gennem morgendisen.
Gik en tur rundt i området. Der er gangbroer alle steder, så naturen og publikum bliver beskyttet. Geyserne og det skoldhede vand skal tages alvorligt.
Efter en time rundt mellem gejsere gik vi gennem skoven op til The Observation Deck. Et klippefremspring, hvorfra der er en flot udsigt over dalen med geyserne. Kl. 06.35 stod vi ved udsigtspunktet og kiggede på det specielle landskab med røg der kommer op alle steder. Hvis vi skulle stole på Old Faithful, så vil der stadig 30 minutter til næste udbrud. Måske var det dårligt humør eller lidt morgensurhed, men kl. 06.41 skete det igen. Kunne ikke være bedre. Hvor heldig har man lov til at være? Og solen var brudt igennem morgendisen. Perfekt. Så var det tid til at komme tilbage til Old Faithful Inn, få pakket og få morgenmad. Kl. 08.50 var der afgang fra Old Faithful Inn og Yellowstone National Park.
Farvel til værelse med udsigt
Farvel til et specielt sted. Farvel til Old Faithful Inn, der har overlevet jordskælv (7,5 på Richter-skalaen), den store brand i 1988 og flere barske vintre. Et smukt sted. Helt gennemført i træ og sten. I lobbyen, hvor der er 22 meter til loftet, er der er brugt 500 ton sten til den enorme pejs. Det 103 år gamle og 386 værelses store Old Faithful Inn har i sommerhalvåret åbent fra midt-maj og til midt-oktober. Old Faithful Inn er til at stole på og har meget charme og hygge. Et anderledes sted at overnatte. Af den unikke slags. Du er så langt fra et kædehotel, du kan komme. Farvel du gamle trofaste kro.

Vi skulle gennem Yellowstone og bjergene mod øst for at komme ud til prærien og byen Cody.

Tirsdag morgen og formiddag.

Der findes intet sted som Yellowstone

Yellowstone National Park. Masser af natur, flora og fauna, fyldt med termisk aktivitet lige der hvor prærien møder bjergene. Yellowstone National Park gemmer på højtblæsende eksplosive geysere og snedækkede bjergtoppe, mens bisoner, ulve, bjørne, amerikanske antiloper, kronhjorte og elge vandrer frit gennem landskaberne. Ingen bånd eller hegn holder på dem. Der er så meget at se og gøre i den store park, der er større end Sjælland, Lolland, Falster og Møn tilsammen, at det er svært at finde ud af, hvor besøget skal begynde og slutte. Vi havde kun en dag. Det er for lidt og giver kun lige færden af noget stort. Tre dage giver en smagsprøve. En uge giver en fornemmelse for Yellewstone. To eller tre uger giver kendskab og indsigt i denne skønne plet jorden den amerikanske jord.

Yellowstone er verdens ældste nationale park. Et begreb vi stadig diskuterer i Danmark, men som amerikanerne allerede for 135 år siden lagde grundstenen til.

I Grand Village samlede ved Geoff op. Han arbejder for Xanterra og er oprindelig fra Texas. Alle Xanterras ansatte har navne skilte på, hvor der står hvor de er fra. Geoff viste os mandag eftermidag rundt i parken.

Vi kørte det nedre loop. Vi kørte forbi Lake Yellowstone og så Hotel Lake Yellowstone. Vi kom gennem Hayden Valley, hvor der ofte går mange bisons. Stoppede ved det 101 meter høje Grand Canyon Lower Falls vandfald. Smukt ligger den op til 300 meter dybe Grand Canyon of The Yellowstone-kløft med de karamel og sandstensfarvede klippesider. Brugte også lidt tid i Canyon Visitor Center. Et meget informativt besøgscenter med en god boghandel.

Vi boede natten mellem mandag og tirsdag på Old Faithful Inn lige inde midt i parken. I Yellowstone lykkedes det mig at være uden internetforbindelse i 36 timer. Old Faithful Inn ligger kun 100 meter fra geyseren. Hotellet er bygget i 1904 og er stadig holdt i samme rustikke stil. Ingen TV på Old Faithful Inn. Ingen internet og mobiltelefonerne var døde. Ingen forbindelse. Næsten uhyggeligt. Nej. Det var ganske befriende. Perfekt for en ferie. Utroligt, men også lidt fantastisk. Vi spiste aftensmad i restauranten på Old Faithful Inn. Deres bison-buffet giver en god bund til næste dags oplevelser og udfordringer.
Yellowstone er virkelig der hvor vildmarken er. Yellowstone National Park er ikke en Wyoming natur ”light” udgave af Disneyland. Naturen er ægte. Det er ægte vildmark og ikke en legetøjsudgave. Dyrene er vilde og rammerne er åbne, og må ikke sammenlignes med en ZOO. Yellowstone er rå, ren, utæmmet, men meget smuk natur.

Webkamera ved Old Faithful-gejseren.

Kort over Yellowstone National Park.

Fakta om Yellowstone National Park
Verdens første nationale park.
Parkens areal er 8.987 km2. (Sjælland, Lolland, Falster og Møn er tilsammen 8.524 km2)
Parken er større end USAs to mindste delstater (Rhode Island og Delaware) tilsammen.
Parken fylder 102 km nord-syd og 87 km øst-vest.
96% af parken ligger i Wyoming, 3% i Montana og 1% i Idaho.
2.870.295 besøgte parken i 2006
Det højeste punkt i parken er Eagle Peak med 3.462 meter over havet.
Laveste punkt er Reese Creek med 1.610 meter over havet.
Der er 750 kilometer vej i parken
Der er 1.529 kilometer vandrestier
Parken har 9 besøgscenter og museer
Der er 9 hoteller med 2.238 værelser i parken
Der er 7 national park campingpladser med 454 pladser 5 ”andre” campingpladser med 1.747 pladser
Der er 49 picnic-områder
800 personer arbejder i sommermånederne i parken
Parken har en aktiv vulkan
Parken har mere end 300 geysere og 290 vandfald

Anslået antal dyr i Yellowstone National Park
Kronhjorte: 35.000
Æselørehjorte: 2.500
Bison: 3.500
Sortbjørne: 500-600
Grizzlybjørne: 350-400
Elge: 300-500
Bæver: 300-350
Pronghorn (amerikansk antilope eller gaffelbuk): 200-250
Grå ulve: 150
Tykhornsfår: 150-200

Vil du vide mere om Yellowstone National Park.

Vores besøg i Yellowstone fandt sted mandag eftermiddag og aften.

Fakta
Yellowstone National Park - www.nps.gov/yell

Old Faithful Inn - http://www.travelyellowstone.com/